در قانون، نفقه به طور کلی به دو دسته تقسیم می‌شود:

نفقه اقارب

این نوع نفقه شامل هزینه‌های لازم برای زندگی افرادی است که به موجب قانون، شخص دیگری موظف به تأمین آن است. این افراد عبارتند از:

• همسر: نفقه همسر شامل هزینه‌های خوراک، پوشاک، مسکن، اثاث منزل، هزینه‌های درمانی و بهداشتی و سایر هزینه‌های متعارف و ضروری زندگی می‌شود. نفقه زن مقدم بر نفقه اقارب می باشد؛ به بیان دیگر «نفقه زن مقدم بر نفقه پدر و مادر مرد است».
• فرزندان: نفقه فرزندان شامل هزینه‌های لازم برای تربیت، نگهداری، تحصیل و تأمین نیازهای آنها تا زمان رسیدن به سن بلوغ (دختران 9 سال تمام قمری و پسران 15 سال تمام قمری) و در صورت ادامه تحصیل، تا زمانی که به شغل یا حرفه‌ای مشغول نشده‌اند، می‌باشد. 
• پدر و مادر و اجداد: در صورتی که پدر و مادر یا اجداد (پدربزرگ و مادربزرگ و …) نیازمند باشند و توانایی مالی برای تأمین هزینه‌های زندگی خود نداشته باشند، فرزندان و نوادگان آنها موظف به پرداخت نفقه آنها هستند. 

نفقه غیر اقارب

این نوع نفقه شامل هزینه‌های لازم برای زندگی افرادی است که به موجب قانون یا قرارداد، شخص دیگری موظف به تأمین آن است. مانند:

• نفقه زوجه مطلقه: در مواردی که طلاق از نوع رجعی باشد، زن در زمان عده حق دریافت نفقه دارد. همچنین در طلاق بائن، اگر زن باردار باشد، در مدت بارداری مستحق دریافت نفقه است.
• نفقه در عقد موقت: در عقد موقت مرد موظف به پرداخت نفقه به زن نمی باشد، مگر اینکه  پرداخت نفقه در ضمن عقد شرط شده و یا عقد بر مبنای آن واقع شده باشد.

در برخی موارد، ممکن است مسائل مربوط به نفقه و املاک پس از طلاق یا در عقد موقت به مشکلات حقوقی منجر شود. در اینجا، وکیل امور ملکی می‌تواند به حفظ حقوق مالی و مالکیتی افراد کمک کند. برای مثال، اگر اختلافات ملکی ناشی از این مسائل ایجاد شود، حضور وکیل امور ملکی در پیگیری پرونده و حل‌وفصل حقوقی آن ضروری است.